Pourquoi les diabétiques comptent-ils les glucides plutôt que le sucre?

Les glucides, comme les lipides et les protéines, sont des macronutriments essentiels à une alimentation équilibrée. Oui, les diabétiques peuvent et doivent manger des glucides. Bien qu’une consommation excessive de glucides puisse faire augmenter la glycémie, on explique aux diabétiques qu’ils doivent compter les glucides plutôt que la quantité de sucre qu’ils consomment. Voici pourquoi :

Qu’est-ce qu’un glucide?

Les glucides sont des molécules de sucre. L’organisme peut utiliser ces molécules immédiatement comme source d’énergie ou les mettre en réserve dans le foie et les muscles sous forme de glycogène jusqu’à ce qu’il en ait besoin. L’apport en glucides, tant par leur nature que par leur quantité, influe sur le taux de sucre dans le sang. 

Les glucides sont importants parce qu’ils :

• fournissent le glucose, la principale source de carburant de l’organisme;
• contiennent des vitamines et des minéraux particuliers;
• sont une source de fibres solubles et insolubles;
• contiennent peu de gras saturés.

Tous les glucides ne sont pas identiques! Il existe différents types de glucides et, en tant que personne diabétique, il est important de savoir quels sont les glucides que vous consommez et quelle est leur incidence sur votre glycémie.

Les différents types de glucides

Il existe trois types de glucides, et il est essentiel de savoir distinguer les glucides simples des glucides complexes. 

Trois types de glucides :

• Sucres (glucides simples)
• Amidon (glucides complexes)
• Fibres (glucides complexes)

Les glucides simples sont des sucres, comme ceux contenus dans les boissons gazeuses, les produits de boulangerie, les biscuits emballés, les céréales pour le déjeuner, etc. Les glucides complexes contiennent quant à eux plus de nutriments et facilitent la digestion. Ils sont composés d’au moins trois unités de glucose liées entre elles, créant ainsi des chaînes linéaires. Ces chaînes sont plus longues que celles des glucides simples, qui n’en renferment qu’une ou deux, et prennent donc plus de temps à se dégrader, autrement dit à être digérés. 

Santé Canada et l’American Heart Association recommande les glucides complexes plutôt que les glucides simples parce que les glucides complexes sont dégradés plus lentement et libèrent de l’énergie sur une plus longue période. Plus un glucide est complexe, moins il a d’effets sur la glycémie. Les deux principaux types de glucides complexes sont l’amidon et les fibres; on les retrouve notamment dans les fruits, les légumes, les noix et le pain de blé entier.

Si vous faites de l’hypoglycémie, les glucides simples sont recommandés pour la traiter car ils agissent plus rapidement en augmentant le taux de sucre dans le sang. Lorsque vous comptez les glucides, vous devez compter aussi le sucre. On ne détermine pas la teneur en sucre séparément, car les amidons et les fibres entrent dans le calcul du total des glucides.

Amidons

Les amidons sont des glucides complexes. Ils constituent une source importante de calories. Comme il s’agit de glucides complexes, ils sont plus lents à digérer. On les retrouve dans des aliments courants comme le maïs, les pommes de terre, les légumineuses, les pâtes, le pain et le riz. Les amidons sont composés de chaînes de molécules de glucose; ils sont une source d’énergie mise en réserve dans les plantes. En brisant ces chaînes et en libérant du glucose, l’organisme peut utiliser l’amidon comme source d’énergie. 

Sucre

Le sucre, le type de glucide le plus simple, est composé d’une seule molécule appelée glucose. Les autres glucides sont dégradés en molécules de glucose simples, alors que les glucides simples comme le sucre sont déjà composés d’une ou deux molécules de glucose. Toutes les cellules de l’organisme ont besoin de glucose comme source d’énergie; d’ailleurs, le cerveau utilise environ la moitié des besoins en sucre de l’organisme! 

Les sucres naturels se trouvent dans le lait ou les fruits. Les sucres ajoutés se trouvent dans les boissons gazeuses, les friandises, les produits de boulangerie et de nombreux aliments transformés.

Fibres

Dans les fibres, les liaisons entre les molécules de glucose sont plus solides et ne sont pas aussi faciles à digérer que celles des glucides complexes. La consommation d’aliments riches en fibres accélère le transit des aliments dans le gros intestin, ce qui facilite beaucoup la digestion. Les fibres procurent une sensation de satiété et peuvent contribuer à régulariser le transit intestinal. Elles sont présentes dans des aliments courants comme les lentilles, les pois, les haricots secs, les noix et les grains entiers.

Les trois types de glucides agissent sur la glycémie car ils sont décomposés en glucose libéré dans la circulation sanguine. En vous concentrant sur le calcul des glucides totaux, vous pouvez améliorer la prise en charge et la prévisibilité de votre glycémie. 

Compter les glucides, c’est facile!

Compter les glucides, s’administrer de l’insuline en bolus ou autre sont autant d’outils de prise en charge adaptés à la vie des personnes diabétiques. Le rapport insuline-glucides est un moyen de calculer la quantité d’insuline à action rapide dont elles ont besoin en fonction de la quantité de glucides qu’elles vont consommer pendant un repas ou une collation. 

Si vous ne tenez pas bien compte de vos apports alimentaires, vous risquez de faire monter votre glycémie, ce qui se traduira par une sensation de fatigue et de léthargie. Par ailleurs, si vous ne consommez pas suffisamment de glucides, vous risquez de voir votre glycémie baisser, tout particulièrement si vous prenez de l’insuline.

Si vous avez besoin d’aide pour déterminer quelle quantité et quel type de glucides vous devez consommer, demandez à votre prestataire de soins de santé de vous expliquer comment compter ou choisir les glucides. Certains livres et certaines applications fournissent de l’information nutritionnelle sur des aliments courants et présentent des méthodes de calcul des glucides.

Les personnes diabétiques peuvent compter et consigner leur consommation de glucides de plusieurs façons. Voici quelques outils utiles :

• CalorieKing’s Calorie, Fat and Carbohydrate Book
• Complete Guide to Carb Counting Book
• Daily Carb Pro App
• Atkins Carb and Meal Tracker
• My Keto: Ketogenic Diet Log

Conseils pour le calcul des glucides

Pour déterminer la quantité de glucides à consommer, il faut d’abord tenir compte de ses besoins. Le bien-être général de tous, qu’on soit diabétique ou non, dépend d’une alimentation équilibrée. Consultez votre diététiste ou votre prestataire de soins de santé pour déterminer le rapport insuline-glucides qui vous convient.

Voici quelques recommandations concernant l’apport en glucides pour les hommes et les femmes.

Si vous avez encore besoin d’aide pour compter les glucides, recherchez un éducateur agréé en diabète ou un diététiste près de chez vous. Ils vous aideront à élaborer votre plan d’action nutritionnel optimal en vue de la prise en charge du diabète.

Written By Nazeen Shah, Posted , Updated 09/03/23

Nazeen Shah est stagiaire en contenu éditorial et étudiante en deuxième année de sciences biologiques à l’université Fordham. Elle a reçu un diagnostic de diabète de type 1 il y a 10 ans et s’est investie dans la recherche et la défense des intérêts des personnes atteintes de diabète de type 1.